7 jours / 6 nuits (voir la carte du circuit)

Jour 1: Phnom Penh – Arrivée à l’aéroport de Phnom Penh, accueil et transfert à l’hôtel. L’après-midi, visite du Musée National qui possède une exceptionnelle collection de statues khmères angkoriennes et préangkoriennes, du Palais Royal et de la Pagode d’Argent, puis du sanctuaire de Vat Phnom qui a donné son nom à la ville. Nuit à Phnom Penh.

Jour 2: Phnom Penh – Kompong Thom – Départ par la route vers Kompong Thom. En route, visite du Vat Kohar Nokor (XIe siècle), ainsi que du village voisin et de sa pagode. Continuation vers le village de Phum Prasat, dont la pagode abrite une tour sanctuaire préangkorienne. Arrivée à Kompong Thom et installation à l’hôtel. L’après-midi, départ par la piste à travers la campagne cambodgienne vers Sambor Prei Kuk, l’ancienne capitale du royaume de Chenla (VIIe siècle), vaste ensemble d’une centaine de temples enfouis dans une végétation luxuriante. Retour à Kompong Thom en fin d’après-midi. Nuit à Kompong Thom.

Jour 3: Kompong Thom – Siem Reap – Ce matin, en route vers Siem Reap avec visite des villages traditionnels aux maisons de bois sur pilotis et arrêt au pont de Naga, un pont angkorien toujours utilisé et situé à 40 km de Siem Reap. Arrivée et installation à l’hôtel. Dans l’après-midi, visite des temples du groupe de Roluos: le Preah Ko, le Bakong et le Lolei, sur le site de Hariharalaya, la première capitale fondée dans la zone d’Angkor par le roi Indravarman I (IXe siècle). Nuit à Siem Reap.

Jour 4: Siem Reap – Journée de visite de l’antique capitale d’Angkor Thom (XIIe siècle) avec en son centre, le Bayon, temple montagne dont les 54 tours reproduisent le visage du Bodhisattva Avalokiteshvara, le Baphuon, temple royal élevé au milieu du XIe siècle, le Palais Royal avec le Phimeanakas, la terrasse des Eléphants et la terrasse du Roi Lépreux. L’après-midi sera consacrée à la visite d’Angkor Vat, vaste ensemble architectural édifié au milieu du XIIe siècle et dédié à Vishnou, divinité dont on peut voir de nombreuses représentations sur les bas-reliefs. Coucher de soleil depuis la colline de Phnom Bakeng qui surplombe le site d’Angkor. Nuit à Siem Reap.

Jour 5: Siem Reap – Le matin, découverte du Preah Khan, dont le nom signifie “L’Epée Sacrée”, puis du Neak Pean et du Ta Som, tous fondés par Jayavarman VII et illustrant la suprématie du bouddhisme Mahayana sous le règne de ce roi. Au retour, arrêt au Sras Srang, le bassin destiné aux ablutions rituelles. Dans l’après-midi, visite du Ta Keo, un temple inachevé appelé “le Sanctuaire du Joyau de Cristal”, du grand monastère de Ta Prohm, toujours enfoui dans la jungle et dévoré par les racines de fromagers et des temples montagnes du Mebon Oriental et de Pre Rup. Nuit à Siem Reap.

Jour 6: Siem Reap – Départ par la route vers la chaîne de montagnes des Kulen. Continuation à pied (environ 45 minutes) à travers la forêt jusqu’au site de Kbal Spean et balade au bord de la Rivière aux Mille Lingas pour découvrir les innombrables sculptures qui en ornent le lit et les rives. Continuation vers le temple de Banteay Srey, la “Citadelle des Femmes”. Une des particularités de ce temple en grès rose est sa petite taille, mais c’est surtout le détail de l’ornementation faisant penser à de la pierre ciselée qui mérite l’attention. Sur le chemin du retour, arrêt sur le site de Bantey Samre (Xe siècle), autre chef-d’œuvre de la période classique admirablement restauré. Nuit à Siem Reap.

Jour 7: Siem Reap – En route vers le village de pêcheurs de Chong Kneas et balade en bateau sur le lac Tonle Sap à la découverte des villages flottants et des techniques de pêche traditionnelles. Au retour, arrêt aux “chantiers-école des artisans d’Angkor”. Soutenu par le Ministère de l’Education, ce centre, fondé en 1992, fait revivre les arts khmers traditionnels. Après-midi libre jusqu’au transfert à l’aéroport pour votre vol de retour ou une extension balnéaire.